营销调研习惯用语，是就产品(服务、概念、设计、广告等)的各个参数或者组成部分对被访者进行测试，获取被访者的反应。这是相对于整体测试而言的，整体测试是对这些参数或组成部分的整体效果的测试。

例如，报喜鸟西服要推出一个平面广告，整体测试是让被访者参阅几幅不同创意的平面设计，然后进行总体评价，选出更受目标消费者喜欢的平面设计。而原子层级测试要麻烦一些，往往在平面创意明确以后，要考虑平面中是否上模特，上什么样的模特，或者模特的姿势和神态。用什么款式的西服？主画面的背景选择在什么地方?另外，还有平面设计的色调、文字、语气、版式等都是原子层级测试要考虑的范围。

现实中，营销专家会根据产品的定位和自己的经验对这些组成部分进行选择，只有当对某个重要的组成部分实在拿不定主意的时候，才会做必要的原子层级测试。