病毒营销中受众对广告信息的处理分为两个过程。一是受众对信息的接受，二是受众对信息的传播。而互动也相应的分为两种类型，一种是受众与信息之间的互动，其外在表现为，用户对信息的选择性点击与响应，乃至对信息的加工。而另一类型是受众与受众之间的互动，其外在表现为，受众将信息传播给其他受众。而在这两个环节中，互动都发挥着重要的作用，决定着病毒营销的成败。
受众与信息之间的互动
受众邮箱中收到病毒营销链接，他选择是否点击浏览即是“对信息的选择性点击与响应”的例子。在互动的病毒营销中，其传播模式是以受众为核心、双向性、互动型的。受众对信息有选择权；而在以媒体为核心，一对多、单向度的传播模式中，信息是强制型的，如在电视节目中插播的广告用户是没办法跳过的。从受众心理学角度来讲，符合“非干扰性、自愿”原则的互动式传播模式，显然单向度的传播模式的效果更好。
而还有一些“病毒”信息是半成品，需要受众来参与加工。一个著名的互动病毒营销案例就是在线电影网站推出的《婚礼傲客》宣传片，影迷可以将自己的照片贴到《婚礼傲客》的剧照上，然后运用各种技术使自己出现在影片中。于是主演欧文·威尔逊和温斯·恩与各式各样的人出现在宣传片中，就像是个聚会。然而，自从这部幽默剧首播以来，光临这家网站的人已经设计了20万张《婚礼傲客》个性互动广告，用户设计的广告的点击量是300万，是网站专业人员设计广告的3.3倍，同时参加者一直很积极的将自己设计的互动广告发给朋友，因为那是他们亲手制作的。信息的加工，其实是用户与信息发生的又一次互动。显然这次互动将延长信息与用户的接触时间，增强信息的黏着性，强化用户对信息的认知与记忆效果。包含这种互动因素的“病毒”要比单向性传播的病毒如网络小电影等更强化用户体验。
受众与受众之间的互动
浏览过“病毒营销信息”后如果感觉不错，受众可能会对信息进行二次传播，即传播给其他受众。其实在传统媒体时代，传播学先驱拉扎斯菲尔德在《人民的选择》就提出过“二级传播”的概念，，。但是在传统媒体时代，病毒性行销的传播渠道主要是“口口相传”，受限于时间、空间，传播的速度、传播范围都会比较小。
在新媒体时代，由于信息传播技术的增强，信息传播工具种类大大增加：即时性传播工具QQ、MSN，BBS、BLOG、下载软件、视频播放软件，乃至手机、无线媒体等等，信息传播速度、信息量、便捷性大大加强，以及信息传播成本的降低，导致受众与受众之间的互动性大大加强，受众这种“自媒体”越来越强势，乃至颠覆了主流传播模式：主流信息传播模式已由B2C（由商家向消费者发布）转化为B2C2C（由商家向消费者发布之后，消费者向消费者共享的模式）。
因此受众与受众之间的互动是决定病毒传播效果的最重要参数。有这样一个古老的算式：一个国际象棋的棋盘有64个格，如果在第一个格里放一粒米，第二个格里放2粒米，第三个格里放4粒米，即每一个格都是前一个格里米粒数目的二倍。如果要将整个棋盘放满，将总共需要1 + 2 + 4+ 8 + …… + 2的63次方 = 2的64次方-1=18446744073709551615粒米。这将相当于全世界1500年大米的总产量。从这个算式中，可以看到互动起来的受众作为“自媒体”，带来的巨大传播力量。
从推广成本上来说，受众的互动节省了信息渠道的费用。受众自发的加入到传播过程中，原本应由商家承担的广告成本由受众免费完成。因此，通常说病毒营销无成本或低成本。陈格雷先生为百度制作的小电影系列，只花费了几十万的制作费，渠道费为０。
美国费城商人约翰华纳梅克曾说过，“我知道我的广告费有一半都浪费了,但我不知道到底是哪一半。”而互动会使得这个问题得到改善。在受众决定是否对信息再传播时，必然会是与其有诸多同样的群体，。使得受众群更加精准。
如何设计病毒营销计划，在病毒中植入诱发互动的基因，增强传播效果呢？
利益吸引
对于“病毒营销信息”的设计，必须向受众提供利益，包括物质利益和精神利益，满足受众的需求，并足以诱发受众互动。ｈｏｔｍａｉｌ的病毒营销为受众提供了邮件服务；ｍｓｎ动漫传情的病毒营销，提供憨态可掬的明星代言人，满足受众情绪表达的需求。而软件刚上市推出的免费试用版，提供的是软件服务。在操作时首先应该定位目标消费者，做好消费者洞察，找准他们的需求。ｈｏｔｍａｉｌ的病毒营销手法后来被多家邮件提供商模仿，但效果并不理想。因为同ｈｏｔｍａｉｌ时期相比，消费者的需求早已经变了。
形式多样化
设计“病毒营销信息”时，不必拘于网络视频等形式，任何图片、声音、视觉符号都行。把握这一点，可以有效的拓宽思路。它可以是一首歌，可以是一篇文章，甚至可以是屏保、短信，往往越是新奇的越容易传播。曾经有一款口香糖的时钟屏保，每秒钟都掉落一颗口香糖，组成当前时间，得到很多下载。
去广告化
作为病毒营销的信息，必须向“去广告化”方向发展，要“伪装”是成为消费者提供利益，否则会被消费者拒之门外。笔者团队曾为强生策划创作的强生婴儿——探索婴儿皮肤的秘密minisite，广告目标是为强生推广婴儿用品，但我们将网站内容构架构建成“以资讯为主，以产品为辅”的结构：８0%以上的的内容是从科普的角度为妈妈讲述宝宝皮肤特点，如何洗护保养等，提供母亲最需要的育儿知识，只有很少一部分是介绍强生的产品。网站进一步强化了强生“care and trust”的品牌形象，加强了强生的品牌好感度。这个minisite在新浪亲子中心投放后点击量很高，消费者反响较好。
降低参与的成本
让受众尽可能方便、简单的加入到活动中来，尽量的减少参与的成本，包括时间成本、资金成本等。
MSN最近推出I’m慈善计划。只要MSN用户在自己的名字中加入一段文字，就会显示出这个绿色的“I’m”图标，好像为自己的MSN名字加上了一顶独特的帽子。戴了“I’m”绿帽子的MSN用户每聊一次天，MSN就会从用户聊天界面上获得的广告收入中，拿出一部分捐助给若干个慈善组织。不过要达成这样的需求第一点要做的便是将你的MSN升级到8.1版本。在微软MSN启动这项仅仅一周，中国在没有任何官方宣传推动的情况下，竟然有超过百万的中国用户自发参加了这个活动。这个活动成功的主要原因在于“以前慈善都是有钱人的活动，现在只要加个标记就可以做慈善了”。
一个名为“多背一公斤”的儿童慈善计划，号召大家在外出旅游时，顺便多背一些物品捐赠给贫困山区小孩。一公斤，举手之劳，既不会给旅行造成麻烦，还能实现一下自己的爱心。如果改成多背１０公斤，这个活动就不会这么火热了。
对于非营销类病毒的改装
很多优秀的病毒“传播”影响很广泛，但大多只是娱乐，并没有实现商业价值。每一个能够广泛传播的网络热点，就已经证明它具备了传播力，是极好的病毒载体，广告人应该关注和思考如何来开发这个宝藏。
去年中秋，网络上流传一个“新闻”页面：“近日，知名人士XXX收到朋友赠送的一盒精美的月饼，非常开心地拿出一两个来尝鲜。可不吃不知道一吃吓一跳，刚吃了一口，感觉有点不对劲，发现嘴里好象有个纸团，拿出来一看，上面还写着一行字。对，就下面这个，您看准咯：XXX，中秋快乐。”其实这个稍微改装一下，就是月饼厂商极好的推广。
与产品或品牌融合
一个优秀的“病毒营销信息”需要兼顾传播力、品牌两个方面。ＭＥＤＩＡ９９９曾为舒服佳创意的拜年短信，病毒营销巧妙地与产品、品牌传播融合堪称经典。１．在此新春佳节之际，我谨代表细菌乌合之众国全体军民，细菌同胞，病毒侨胞，给您送上我国最新研制的除菌原子弹——舒服佳香皂，祝您舒舒服服过除夕，健健康康过大年。２．春节到，我的祝福先送到，送上一份“舒、服、佳”：一祝“舒”舒服服过大年；二祝“肤”色美美永健康；三祝“佳”人携手爱美满！”３．过年了，我给丈母娘家买了一头猪和一块舒服佳香皂，请问我是该先洗手，还是该先杀猪啊？“先洗手”！“恭喜你，猪也是这么想的！
添加互动
在分析“受众与信息之间的互动”这一环节时，笔者曾论述了添加互动会使得传播效果更好。现在再看一个例子，汉堡王BERGER KING为推广“Have it your way”（我选我味），用自选口味打击麦当劳的机械定制具有互动性广告“听话的小鸡”，这个互动广告极为简单，页面中有一个视频窗口站立着一个人型小鸡，下面有一个输入栏，供参与者输入英文单词。当你输入一个单词时，视频窗口里的小鸡，会按照你输入的单词的意思做出相对应的动作。这是一个完全会按照你的命令去执行的小鸡，完美的表达了burger king的定位“Have it your way”。而这个概念不是通过硬广、软文喊出来，而是让受众是通过互动真切地体验到的。
传播渠道设计
依据病毒营销信息的特征和受众人群的特征，设计信息传播渠道。选择目标人群使用最为广泛的信息传播渠道，要让他们尽可能方便、尽量多的规划可以传播信息的渠道，这可以加速传播。LEXUS新汽车曾在纽约时代广场做过一个互动活动，你可以把自己拍的数码照片上传到时代广场的大屏幕上，照片可以被播出四秒，然后众多照片组成LEXUS雷克萨斯的一部新车外型。一共有七万人参与了这一活动。为了更好地加强互动，每一位上传者都得到电子邮件通知，其照片将在何时能够出现在纽约时代广场的路透社大屏幕上，并运用了大量新的互动技术和FLASH技术来实现。很多参与者实际上是在时代广场现场，用手机拍摄并上传照片，该案例运用多种新媒体和旧媒体，收到了极强的传播效高。LEXUS不仅成功推广了新款汽车，其品牌印象亦得到很大加强。
进行病毒“升级”
在受众对你的“病毒”产生免疫力之前，要开发出及时“病毒”的升级版本。这样才能保证对用户有持续的吸引力。如，歌曲《大学生自习室》的flash已经出现了20多种不同的版本。