如我们所知，IM软件已走到尽头。这些软件的聊天窗口一度和文档、表格、浏览器一样司空见惯，但现在正在被新的、更贴近用户的实时交流工具所替代。互联网公司希望借助这些交流工具，保持用户对其内容的关注，并以此获得广告机会。

　　11月13日，微软宣布将在Windows Live邮件以及社交网站中更紧密地整合实时信息服务Messenger，目前Messenger约有3亿用户，通过整合服务，用户无需再下载聊天软件或打开单独的窗口交流，只需利用Hotmail等已有的应用即可实时地与好友聊天。

　　与其他希望在互联网上淘金的公司一样，面对用户不再喜欢单独的聊天窗口、且渴望将聊天功能与所喜欢站点紧密结合的需求，微软正做出积极的回应。象邮件、游戏以及其他需要单独下载安装的软件正转移到网络上一样，实时聊天也正在网络化，其优势在于，任意一台可以上网的电脑，无需下载或安装相应软件即可使用该功能。

　　嵌入IM

　　comScore的数据显示，曾经是实时聊天软件翘楚的AOL Instant Messenger，其唯一用户数在截至今年9月份的过去12个月中下降了4%，ICQ和腾讯QQ两个聊天软件此期间的用户使用时间也出现了下降。与此相反，网民则更愿意访问Facebook和谷歌Gmail等网站，这些网站都整合进了实时聊天功能。

　　从网站运营角度而言，整合IM功能可以提高用户在网站的停留时间，并可以在用户与好友聊天时提供内容服务。在网站整合IM工具也会吸引更多的广告主。

　　尽管AOL在20年前就推出了实时聊天服务，但AOL People网络高级副总裁戴尔·刘(David Liu)表示，由于提供实时聊天的服务太多，竞争非常激烈。他表示，“AOL正将AIM向社交化和病毒性传播方向努力。”

　　聊天工具栏

　　AOL采取的办法之一是在其社交网站Bebo中放置AIM的链接。该公司还计划在明年初，向Bebo网站用户推出网页版的IM侧边栏。此举将让AIM的3000万用户中的任何一人，都能直接访问Bebo上将其设为好友的用户资料页面。

　　实时交流也是全球增长最快社交网站Facebook的最大特色，今年早些时候，Facebook为用户提供了浏览网站时与好友聊天的工具条，该公司产品经理彼得·邓(Peter Deng)透露，有7500万用户——约占该网站活跃用户的60%——试用了该项服务。彼得·邓称：“我们有聊天工具，有信息张贴板，我们认为，有必要为用户提供私密的聊天，这为用户之间相互交流提供了固定的渠道。”

　　有些小社交网站也看到了这个时机，今年早些时候，电影爱好者社交网站Flixster CEO乔·格林斯坦(Joe Greenstein)称，用户可以实时交流、互相讨论或推荐电影的方式，要比发表评论后再次来看回复更具互动性。10月份，该网站推出了网页形式的实时信息工具栏，可以让Flixster用户看到在线好友并互相聊天。