说起IM，现在上网的要是不知道的恐怕就是珍稀动物了，最常用的QQ就是一款IM软件，或者说得大家都知道一点，就是及时通信软件，你象我们公司，老总明令不准使用QQ，觉得QQ耽误工作，但是同时又要求所有员工申请MSN  Messenger，真是矛盾啊，那不也是一款及时通信软件吗？

    早在三年以前，和QQ的CIO daniel聊天的时候，他就断言，未来这几年将是IM高速发展的时期，而且IM软件将是Email之后互联网的又一热点，果不其然，看看现在IM 软件之多，就可以验证这一说法。QQ、泡泡、UC、MSN、YAHOO 还不包括一些更小名气的IM软件，甚至现在263在推出他的企业邮局的时候也承诺将在明年年初增加及时通信功能。而最近更传出了中国电信将在今年推出自己的及时通信软件的消息。

    说起IM，真的是长江后浪推前浪，前浪死在浪尖上，想当年，ICQ和AOL 的IM软件竞争之激烈，但是今天在中国的市场上已经看不到二位了，不知道现在这些英雄们，有几位可以在几年之后硕果仅存呢？

    QQ算是中国互联网的一个奇迹，一个仅仅靠IM软件起家的网络公司目前发展到这样水平，不能不说IM在其中强大的奠基作用，IM其实就是聚集了人气，而现在推出的众多可能或者已经赢利的项目有了IM聚集的巨大用户群，才有了目前兴旺的发展，别的不说，就说现在的QQ游戏，才推出多久时间，，？

    但是谁也不敢小瞧网易、新浪、yahoo、google的力量，更别说赫赫大名的微软，在最新版本的MSN messenger中，我们已经向QQ学习的痕迹，一个世界软件霸主肯如此，不得不对他IM软件今后的发展一边寄予厚望，一边心怀警惕甚至一丝的畏惧。

    先来说说IM的鼻祖ICQ吧。1996年，第一个及时通信软件ICQ诞生在高德菲因格等四名20多岁的以色列青年手中。ICQ 源自以色列特拉维夫的Mirabils公司（成立于1996年7月）。Mirabils 这个单词是拉丁文中神奇的意思。ICQ就是英文“I SEEK YOU”简称，中文意思是：我找你。这是一款网络即时讯息传呼软件，支持在互联网上面聊天、发送消息、网址及文件等功能。在你上网时，用ICQ可以很快的找到你的朋友，当然他也必须装上这个软件。美国在线AOL购买下ICQ以后推出功能更加强大的99a、99B、2000等版本，内建了个搜索器，另外连网页的制作都可以由ICQ独立完成，不用另寻免费空间就可以使用，当你使用时进行适当的设置你的电脑就成了个服务器，网友们通过您的电脑就可进入到您的主页参观。 2001年5月，全球ICQ的用户就已经达到了1亿之多。

    当然我们的QQ的发展速度更是惊人，1999年2月，腾讯正式推出 “腾讯QQ”（当时叫做OICQ），2000年05月，腾讯QQ同时在线人数达到10万；2001年02月，腾讯QQ同时在线人数达到100万；2003年12月，腾讯QQ同时在线人数达到492万，2004年02月，腾讯QQ同时在线人数超过500万；到了2004年09月，腾讯最高同时在线人数居然突破了700万。

    再来看看微软的脚步吧。1999年7月22日，微软MSN引入MSN Messenger服务，并在服务开通的前6天争取了多达70万用户。1999年12月，MSN Messenger新推出了24种语言版本，总共达到了26种之多。2001年3月16日，MSN Messenger在世界上有2950万使用中的用户，已经成为用户使用的最多的免费即时通信服务。2002年9月4日，MSN Messenger也在全世界拥有超过7500万用户。2003年5月12日，MSN Messenger服务在世界范围内达到了创纪录的1亿用户。同时，第三方独立调查显示，MSN Messenger在11个国家成为了第一的即时通信软件。2003年7月16日，MSN发布了MSN Messenger 6，这个版本允许用户创建自定义图释，背景和表情。用户还可以在在线游戏中一比高下，给朋友们发送相片和共享动画表情。2003年12月3日，1亿1000万用户登陆MSN Messenger即时通讯软件。是不是有些可怕？

Tip: IM－Instant Message，也就是即时讯息软件。我们常用的QQ，MSN，Yahoo Messenger，网易泡泡等都属于IM软件。现在的IM已经超过了单纯的及时通信的范畴，一般还提供诸如新闻、股票、财经以及其他互动的服务，IM软件正走向一种集成的网络综合信息应用软件。

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