社交网站仍然是下一轮互联网泡沫来临之前，最炙手可热的字眼。而在用户的激情彻底消退之前，找到可供持续发展的盈利模式却是企业当务之急。
即使facebook估值已经高达850亿美元，但国内的SNS网站仍然面临进退两难的抉择。
SNS网站的阵营实则已经暗潮汹涌。先有人人网上市，后有一度靠社交游戏起家的开心网在逐渐戒掉对游戏的过度依赖，拓展新的盈利模式，而近日，巨人史玉柱投资的社交网站51.com正在酝酿自成立来最大力度的改版。
据了解，此番51改版，将围绕“游戏社区化 、社区游戏化”的战略，向游戏平台的方向进一步发力。而这一思路，早在2008年史玉柱通过巨人战略投资51时就已经圈定。从某种程度上讲，“今后的51将更类似于日本社交游戏商DeNA。”据其内部人士透露。
游戏抉择
针对游戏业务的选择，可能成为国内SNS网站的分水岭。以偷菜、抢车位起家的开心网正在努力戒掉“游戏依赖症”，51则决定在游戏与社区的结合上走得更远。
“从史玉柱入资51开始，我们就已经开始布局。” 51总裁胡崇明接受记者采访时表示，之前之所以没有高调宣布51在游戏方面的进展，还源于市场不够成熟。而2011年开始，51在游戏方面的发力将逐渐显现。
此番51亮出发力游戏的底牌实则与当年巨人网络的注资颇有渊源。2008年，巨人网络5100万美元注资51，以25%的股份成为第一大股东。史玉柱就在与投资者进行交流时预言，网络游戏社区化和网络社区游戏化将会是产业发展的重要趋势。据其分析，在线人数超过40万且表现良好的网游，玩家在游戏中已经不仅仅为了玩游戏，更重要的原因在于自身形成了网络社区。
“所谓游戏社区化 、社区游戏化的概念，最早是史玉柱提出来的。” 据胡崇明透露，巨人网络注资后，51旋即成立了游戏事业部，开始进军游戏领域，探索“社交 网游”的模式。不仅如此，这样的探索实际在巨人网络内部也在实行。从《征途》、《巨人》开始，巨人网络就已经开始强调社区的建设，比如强调不同等级玩家配合的军团战玩法、推出男女玩家合作完成任务等，都是在营造社区环境。除此之外，今年巨人推出的核心游戏《征途2》也加入了社交游戏的元素。
尽管早已被指过度依赖游戏，但游戏收入显然还是人人、腾讯等的互联网公司的吸金利器。据人人招股书公布的数据显示，人人当前的营收来自在线广告和互联网增值服务。网游和团购业务均被列入互联网增值业务。以2010年为例，人人全年营收为7653.5万美元，网络广告客户数为248家，收入占比42%，而互联网增值业务占比58%，其中网络游戏占比45%。
“国外的社交网站仅凭广告等就可以获得极大收益，但国内社交网站在营收方面一直难以突破。中国互联网公司除了电子商务就是游戏，因此将社区与游戏相结合，是在中国互联网环境下顺势而为的做法。”胡崇明接受记者采访时表示。
“社区，游戏” 相互渗透
在51此番明确提出“游戏社区化、社区游戏化”的战略之前，SNS网站的裂变早已露出端倪。据In-stat互联网分析师刘勍分析，2009年开始，国内SNS网站已经分为两大派系：一类以人人网、开心网为代表，仿版facebook，做专业类SNS网站;另外一类，则是门户网站、电信运营商网站、电子商务网站等基于自己一贯的平台特性而衍生出来的SNS应用。譬如，51偏向网络游戏方向发展则是典型代表。
“实际上，51和开心、人人已经不是同一范畴的社区”，51事业部副总经理王进强接受记者采访时分析，与人人、开心更强调固化的人际关系不同，51强调的是更大众的泛交友社区，也即是陌生人之间的交友。
据51提供的数据显示，截至2010年12月底，51注册用户已达2.2亿，月独立登录用户数超过4000万，页面访问量日均超过4.4亿次。据王进强分析，这也正是51提出的“游戏社区化 、社区游戏化”的基础优势，利用51在社区运营方面积累了6年的经验实现游戏与社区的相互渗透。
“譬如游戏社区化，是很多网游公司都想做的事情，即将用户沉淀到自己的社区中。51则是在社区的基础上，针对用户进行细分，将喜欢玩游戏的人、轻度游戏用户沉淀到社区中来。”另外一面，社区游戏化，则是51已经一直在做的事，让用户在社区中玩游戏、找娱乐，将游戏中一些精髓的东西融入到社区中，譬如积分、经验值等就是游戏精神的传达，将社区人群中的交互和行为游戏化。
从某种程度上说，王进强认为，51的发展方向与日本社交游戏商DeNA更为贴近。据DeNA早先公布的财务数据显示，其平均每个用户的营收是facebook的30倍，Zynga的15倍。DeNA原本仅局限于移动领域的Mobage社交游戏业务，现在已扩张至在PC和手机等多个平台上提供游戏。
另据胡崇明透露，51正在加大在游戏方面的自主研发力度，未来将推出独立游戏平台。在业内人士看来，51此番坚定了发力游戏的策略，尽管短时间内还难以看到显著收效。但在前有腾讯即时通信后有微博冲击的情形下，史玉柱入股的51利用自身优势，转而向细分人群细分市场发力，与巨人角色扮演游戏分层联动，不失为一条突围路径。
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