美国科技博客TechCrunch今天刊登了新闻应用Wavii创始人及CEO阿德里安·艾恩(Adrian Aoun)的文章。艾恩表示,门户网站正在重获新生,而雅虎将面临比谷歌更好的机会。
回到90年代。你需要的几乎一切:电子邮件、新闻、体育、股票和地图,都存在于一个网站:雅虎。雅虎是互联网的“门户”,能向你提供所需的一切。雅虎在这一方面做得非常成功,几乎没有其他公司能够以这样的规模提供在线媒体内容。
然而这时谷歌逐渐兴起。谷歌发现,互联网的增长速度太快,雅虎已无法适应这一增长。谷歌采用了另一种不同的策略,同样获得了大笔收入:根据关键词将用户转向互联网上最好的网站,,对电影信息查询则提供IMDB的链接。
因此,搜索取代门户成为主导。所有人都意识到,没有一家网站可以凭借一己之力覆盖互联网的方方面面。
门户的重生
在进入2000年之后,Facebook和智能手机,尤其是iPhone,已成为新的门户。这令人想起雅虎的时代。这些服务和工具能提供你需要的所有体验,包括天气、股票、游戏和地图。不同之处在于,这些服务和工具并没有傻到认为可以凭借自己的能力做到这些。它们只是利用平台,与合作伙伴一起扩大门户的规模。
因此,当前的移动和社交门户向第三方提供了发布渠道,推动第三方利用它们的平台去开发内容。在这一世界中,App Store应用商店就是新的谷歌。
不过,即使优秀应用能满足需求,但下载、安装和上手仍比较麻烦。而尽管目前已有许多出色的应用,但找到最佳应用则是几乎不可能完成的任务。此外,即使找到合适的应用,应用对我也一无所知。我需要注册并进行一定程度的个性化。当然,也需要了解应用的用户界面,记住应用有哪些功能,以便下次使用。
这些问题使得雅虎时代的简洁性不复存在。在雅虎的时代,只要你登录网站,就不需要记住你要前往哪里,而应用的功能也不会重复,或出现异常行为。
搜索的进化
这些问题在另一方面体现了下一代搜索引擎面临的机遇。当你进行搜索时,你知道你想要什么,搜索引擎随后为你指出正确的方向。你不需要预设结果或者预先选择合适的应用。
人们已经看见,谷歌、必应和雅虎正在使它们的搜索结果“应用化”。当你搜索关键词“黑暗骑士”时,它们将会加载影片放映时间,在地图上显示影院位置,相关城市的天气预报,相关公司的股票信息,以及新闻、图片和视频等。不过,它们试图覆盖每一种情况,而不借助合作伙伴的帮助。根据雅虎以往的经验,这样做无法长久。
答案并不是自主去做一切,也不是仅仅建设一个应用开发者社区,而是将两者结合在一起:一个根据搜索关键词将用户关联至最相关应用的门户。
如果这一门户认为,某一关键词是通用的,那么可以自主开发应用。例如,雅虎可以保留股票和新闻应用,但外包一些细分应用,例如Yelp、Spotify和社交阅读工具等。这类似于iPhone预装了日程表和股票应用,但并没有预装任何游戏。实际上,总会有一些领域尚没有任何应用被开发出来。
那么,这对搜索有何帮助?想象一下,在搜索“黑眼豆豆”时网页会弹出Spotify应用,在搜索“法国大餐”时会弹出Yelp应用。搜索引擎可以让第三方开发者开发更多应用,而这些应用将通过自身的价值来争夺在搜索结果中的排名。
这样的搜索引擎意味着,用户将不再需要安装数百款应用,并记住每一种使用场景,而是在需要的每一种场景下自动获得数千款应用之一。这将帮助用户专注于原本的需求,而不是使用哪一款应用。目前,我需要了解每一种应用的类型,例如“我想查找餐厅信息”,随后才能知道我需要哪一类应用。我希望跳过这一步,直接表达我的需求,例如“我想要French Laundry”。
即使苹果也承认,这是行业发展的方向。以Siri为例,你不会说“让Yelp去寻找一家French Laundry”,而只会说“帮我在French Laundry订一个位子”。Siri将确定哪一款应用或哪一个数据源最符合要求。
为何是雅虎而并非谷歌?
谷歌的核心是一家搜索公司,他们从中获得了大笔收入。如果你是谷歌搜索主管,那么当你的业务模式仍然运转良好时,你是否会想要一个新模式?这将带来风险,而这也不是你的DNA。你的成功将使自己成为受害者,更不要提如果与Facebook竞争将会带来什么样的干扰。
必应也无法做到这一点,因为谷歌不会这样做。必应的目标是从谷歌的利润中分一杯羹,阻止谷歌进攻微软其他能带来丰厚利润的业务。而必应对抗谷歌的具体做法就是模仿谷歌的战略。
不过,雅虎目前已经这样去想。在10多年时间内,雅虎专注于向用户提供各种场景下所需的功能。雅虎网站目前仍有着巨大的流量,同时是一家内容公司。雅虎很有希望成为互联网行业中的苹果。