任何一种媒体，只有当它达到一定的规模时，才能在传播领域占据主导地位，从而被称为“大众传媒”。根据美国学者的界定，这一规模的数量标准是：用户数达到占全国人口的1/5 以上。按这一标准，在美国要冠以“大众传媒”必须拥有5000 万人以上的用户。为了达到这个标准，广播用了38 年，电视用了13 年，有线电视用了10 年，而万维网从1993 年诞生到1997 年为止，5 年时间便成为名符其实的“大众传媒”。所谓“第四传媒”的概念， 年，：“在加强传统的文字和声像传播手段的同时，应利用最先进的第四传媒——互联网。”

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