如果你是一个专门做「外挂插件」的创业家，现在愈来愈多「大哥」可仰赖。 Facebook之外，eBay再次跳进来。 这几天传出eBay在测试了半年后终在于这周正式推出了一个应用平台，这次不得了了，竟让外部的创业家如你、如我、如他可以去运用每个商家的「后台资料」，帮该商家做些整理、做服务，然后还被允许自由和商家收取月租费。我觉得对于想赚钱的网路创业家来说又是一个全新的机会──

　　许多人问接下来的网路哪里走，我喜欢的回答是「Web 2.0入企业应用」。这原因有几个，第一、去年的Yammer首创的商业模式给网路创业家信心，毕竟打入企业(B)和进入一般群众(C)不同，对C端可以透过先从身边朋友开始宣传，但对B端得有窗口，若想做很多生意就一定得养一支「业务大军」，从Yammer开始我们提出了「不必这支业务大军仍可卖入企业」的新手法。第二、目前大网站已经停手收购，但企业应用大厂依然现金多多、仍有钱可收购网路公司，它们自成一条生物链，这一块又比网路慢了些，现在才开始碰网路（尤其是社群方面的种种），当然不讳言自己曾在Oracle工作，对企业大厂较有归属感，尽管这块我自己之前试一阵玩得不太动，但却无损我看到 eBay开放这些「后台插件」的新平台的兴奋感──

　　注意，其实eBay早就有设置API让插件厂商可做自己的插件自由抓取一些资讯，目前也已经有13500个eBay的插件在流通，但这些并不是「后台」。原本的API共有三种，其中Shopping API是让插件能从站外搜索或陈列某商店里面的所有商品与售价等等，Research API则是让外部可以拿一些eBay的总体资料做计算，而Trading API比较接近「后台」，插件必须要有商家的登入取可才能碰该商家的资料，但这个API能所做的事情也就是上架、下架这些基本动作，功能蛮多但较为分散；这些分散的动作，让插件好像隔穴骚痒，无法窥见eBay这些商家的「生意的核心」，也自然无法提供最完整的服务。

　　这次eBay作「后台全面开放」，主要开放它提供给商家的「Selling Manager」上面可以嵌外挂插件。 Selling Manager原本是eBay重度卖家付费才得到的服务，提供了一个完整的「后台」，让他们可以更轻松的管理报表、帐单、进出货等等；也就是说，创业家在 Selling Manager做了插件，不是给外面的买家、过路的网友看的，而是嵌在「后台」，给商家在管理、处理客户订单、帐单、历史记录使用。据报导说目前使用 Selling Manager做订单管理的eBay商家共有二十七万名，个个既然是重度卖家，在上面交易的金额自然都不小，现在，插件创业家若能提出一些雍关他们「money」，让商家赚更多「money」的好应用，那么，这些商家比网路上任何使用者都容易付出好价钱，月租费对他们来说是应付的小钱。所以举例来说，如果一个插件月租49.99美元，只要让目前1%的商家使用到，一个月就收 13.5万美元，一年收入可达5300万台币！

　　目前先进来的插件，刚好代表各行各业，首先是物流的UPS将它的WorldShip软体整合一部份进来了，还有ahTEXT帮你将 eBay所有交易动作即时透过手机简讯传给你，HostedSupport做的是自动生成答案的客服系统，Terapeak帮你整理繁多的客户与交易资料做成简单图表找到黄金，Cloud Conversion则是将云端计算与电子商务整合（内容不详）。

　　eBay的Selling Manager这个平台其实早在去年就已经开始开放给其他开发者来做，但由于这种软体本来就没有什么创意，也需要真正有在卖东西的人，才知道这些资料还有什么「可以玩」，所以虽然测试了半年，今年也就只有小猫两三只，而且，eBay还要跟每个开发者先收75美元（台币2400 元）的费用，不过，对于曾经用过eBay的创业家来说，若有兴趣玩玩电子商务，或本身就对资料挖矿很有兴趣，可以做一些来玩玩。我不确定 eBay对这些app的管控为何，可否让这些app之间资料串连、储存，不然或许可以玩商家之间的串连，更有意思。

　　或许还要更有意思的是，在这个地方，有些商家想要「外销」的，如果要卖欧美市场，eBay在好多国家还是最大的线上C2C销售平台，eBay是理所当然的管道。网店个个听外销都流口水，但外销可能三个月才卖一个，对于一家商店来说，实在不值得去经营；或许，厂商可做一个eBay的后台插件，建立一个跨国的平台，把亚洲这边好几百家商家集合在同一个eBay account下，用这个插件来自动管控。我不确定以前的Trading API是否已经可以做到了，但现在的这套新的平台肯定更完整，这样的一个跨国的平台肯定是做得起来了，这些在亚洲的购物平台，无论大小，都可以开始自动化的透过eBay提供一条卖到国外的channel。

　　网路创业家来玩电子商务，不会饿死。 eBay这次推出「后台插件」，网路创业家终于又可开始挥洒梦想的毛笔，不过，这次的梦想不是画饼、让人买，而是一笔一笔的交易，可以用计算机敲得出实际的数字的！