缘起
2010年8月9日下午两点,随着一份合约的签署,搜狐旗下的搜狗部门,正式成为独立公司。不但如此,阿里巴巴和云峰基金还将共同向搜狗注资,并获得16%股份(阿里占10.88%);张朝阳也将个人投资占股16%;搜狐公司仍然保留68%的搜狗股份。
这是一场突如其来的“爱情”。上述合约达成一个半月之前,张朝阳和马云才开始有接触。以至于张朝阳会直言不讳的说,协议“最后达成时比较紧急”。
为什么如此仓促?
两年前的搜狗,境况难以令人满意。根据当时第三方数据,受谷歌调整在华政策影响,百度份额显著上升,但搜狗搜索的份额反而从1.2%下降到0.8%;而搜狗浏览器的市场份额为0.92%,远不及360安全浏览器的5.75%、傲游的4.36%。
如果不是马云出手,现在的搜狗可能在另一位大佬手中。据透露,早在2010年初周鸿祎就表达出对搜狗业务的强烈兴趣,甚至接近与张朝阳达成收购协议。而这也让一手创办搜狗的王小川忧心不已,想要改变命运,最好的办法之一就是借外力造势。显然在当时的环境下,阿里巴巴几乎是唯一解。
张朝阳最终被说动了,他看到的未来是:搜狐承诺不会过多涉足电子商务领域,同时希望在阿里巴巴的支持下,能够在搜索领域的竞争中更有把握。在阿里巴巴已经和百度闹翻的背景下,电子商务的数据看似能让搜狗找到一条异化竞争的道路。
最终搜狗的完整性和控制权得以维持,让王小川如释重负,那一天他在微博上写下:“绝境之外,便是天堂。面朝大海,春暖花开”。
缘灭
昨日下午,坊间已有明确的消息称搜狐将有“大事发生”。而随着傍晚时分王小川的一封“内部邮件”公诸于世,所有的猜测都有了最终的答案。
根据新近达成的协议,搜狐将斥资2580万美元,回购阿里巴巴手中所持有的10.88%搜狗股份。两年前,阿里巴巴获得这笔股份时大约耗资1500万美元。即这笔投资的收益率为72%。值么?首先需要确定的是,在回购交易中搜狗估值为2.37亿美元。
2.37亿美元,甚至比外界预计的还低一些。要知道,按照搜狗的内部计划,这家公司将于明年上市,而董事会给出的上市时估值目标是:20亿美元。
所以,为什么?很多人惯例一般的认为,阿里巴巴又在筹措资金。然而这么“一笔小钱”,似乎又配不上这个理由。无论如何,阿里巴巴保持着沉默。
反而是王小川,在邮件中措辞鲜明的说:“随着搜狗的战略升级,我们预期阿里集团难以在战略层面继续加强对搜狗的支持”。阿里巴巴已不能让准备大展拳脚的搜狗满足。然而在过去的时间里,似乎搜狗一直没有得到想要的东西。
尽管在独立发展之后,搜狗取得明显的进步。但双方的合作似乎仅限于一淘引入了搜狗,搜狗为淘宝推出定制版浏览器。从外界看来,搜索和流量的交织,并没有出现想象中的协同效应。今日之结局,早已在内部人士的预料之中。
那些合作以后还继续么?双方都没有给出明确的回答。总而言之,与两年前相比。搜狗如今的翅膀硬了,并最终的藉由某种方式,结束了与阿里巴巴之间这一场过渡时期才有的爱情。