千禧传媒(Millennial Media)是一家正在快速增长的移动广告公司,它的首席执行官保罗˙帕美瑞对公司的前景有话要说。他说,保持独立对于他的公司来说完全不是坏事。尽管外界一直推测千禧传媒将成为某个大公司的收购目标,但大家不必把这个问题放在心上。随着公司的快速增长,各种传闻自然难以避免,不过帕美瑞本人并未直接澄清有关传闻。自从7年前千禧传媒成立以来,它已经成为生机勃勃的移动广告业中的一个重要角色。
这家总部设在巴尔的摩市的公司于2012年进行了首次公开募股。其当年销售额约在1.81亿美元左右,比前年增长了75%。尽管公司是否盈利尚未可知,不过随着越来越多的人把更多的时间花在智能手机和平板电脑上,公司的业务也在随之扩张。帕美瑞称:“广告商的需求一般随消费者而动,我们已经做好了准备,利用这种转变。”
帕美瑞成立千禧传媒后不久,苹果公司(Apple)发布了它的第一部iPhone。由苹果公司和各大安卓(Android)厂商推出的各种智能手机和平板电脑如今成了移动广告市场发展的催化剂。研究机构eMarketer指出,今年美国企业界预计将在移动广告上投入72亿美元,比2012年上涨77%。
进入PC时代,许多公司依靠网页广告获得成功,千禧传媒也采用了类似模式,只不过它运营的是一个移动广告网络。这个网络里有许多应用开发者,千禧传媒会把广告导入到参与该网络的开发者所开发的应用里,而应用开发者们相应地也会获得一部分收入,。
尽管移动广告业呈现出迅猛的增长,但这个行业仍然存在一些问题。许多市场人员要么只是在利用这个平台进行试验,要么只是投入了相对少量的金额做移动广告。很多人都抱怨说,移动设备的屏幕对于广告来说太小了,难以让消费者产生印象。另外市场人员也不愿意为“误点击”付钱。业内人士指出,消费者花在媒体上的时间,有10%是花在移动设备上,但相比之下,移动广告开支占所有广告开支的比重只有1%。
不过,上述差异对于任何一个新兴产业来说都属正常。广告商在经过一番试验之后,最终会向移动广告投入更多资金。帕美瑞把广告商的决策过程比作散步:“在那条路上,每个广告商现在所处的位置都不一样。”
帕美瑞强调,对于智能手机和平板电脑上的富媒体广告——也就是按照客户要求做得更加细化、精美的多媒体广告,价格与在网页上的类似广告相差无几。但是它的定位要比网页广告更好,例如它可以根据智能手机用户的地理位置和过去的行为打广告,因此有助于获得更好的广告效应。
广告业一向是一个青睐大玩家的行业,因为大公司的接触面和交叉销售产品的能力更强。据咨询机构eMarketer的数据,谷歌(Google)毫无疑问是美国移动广告市场上的霸主,今年的市场占有率达到57.1%,其次是Facebook,市场占有率为12.2%。而千禧传媒在美国移动广告市场上只占据了2%的份额,位居第六位。
不过帕美瑞表示,公司的规模并不是问题。他指出,《广告时代》列出的100家最大的广告商里,有75家是他的客户。事实上,帕美瑞喜欢把他的公司称作“最大的独立移动广告公司”。从技术上看,这也是实话。
千禧传媒去年的首次公开募股募集到了1.33亿美元资金,其中大多数现金流入了公司的金库,使公司获得了一些运行空间。接下来的一轮融资又募集到了1,200万美元。像去年的许多新科技股一样,千禧传媒的股价一开始蹿得很高,在第一个交易日就翻了一番,之后稳定在略低于发行价的位置。
Canaccord Genuity公司的分析师迈克尔˙格拉罕姆认为千禧传媒的发展势头良好,理由是移动广告业的增长和该公司的独立性。他表示,千禧传媒可以向开发者们提供谷歌之外的另一个选择,又没有任何竞争负担。
另外,千禧传媒的开发者网络已经汇聚了3.8万名开发者,对广告商十分有吸引力。当然,谷歌和Facebook在移动广告业市场的占有率都要高于千禧传媒,但这两家公司都不会在第三方应用中植入广告。Facebook在12月刚刚扼杀了一个试验性的移动广告网络,Twitter则还有待尝试。
千禧传媒面临主要的危险就是谷歌或其他某家公司在移动广告市场上控制了更大的份额。谷歌凭借自身的规模,很可能承受得起一场价格战争,给予应用开发者更大的收入分成比例。不过格拉罕姆还是对千禧传媒表示了乐观——只要它不被收购。他说:“谷歌无疑有很多优势,但市场也有空间容纳一两家谷歌的竞争对手。”