报业转型二十年 终于找到数字新方向?

业界 2018-11-02 12:08:23 阅读499

  远在1994年,WWW还在萌芽,全球只有几百个简单网站,美国报纸Star Tribune就架设了网站。

  当初为打造这个全球新闻网站先驱,制作人Steve Yelvington目睹从平面转成数字,近二十年的发展,他看到印刷发行与广告不断下降,网站也从配角变成与印刷版同为主角。他认为2012年似乎到了一个转折点,发行的多年连续下滑停住了。至少美国的报业有这个迹象。

  根据发行稽核局(ABC)公布的资料,到2012年9月为止的半年发行量,613家日报仅下降了0.2%,而528家报社星期天的报纸竟增加了0.6%。美国星期天的报纸可单天订阅,所以单独计量。ABC现在把数字版与印刷版合并计算(以前仅计算印刷版),这次统计数字版占了15.3%,2011年9月仅有9.8%。各报纸以另版出刊的特别刊物,像是地铁报、外国语文报,占了5.6%,一年前为4.2%。

  数字版的计量,分印刷原样的PDF版与非印刷原样版,原样版包括原报纸所有的新闻与广告,非原样版可以有不同内容,但需有原报纸标志。数字版可以使用多种平台,平板电脑、智能型手机、个人电脑、电子阅读器,但无论哪种内容格式与阅读平台,只有付费的才计算。

  报纸网站多建收费墙

  根据Poynter新闻学院的资料,数字版收费发展得非常快,超过300家报社的数字版修筑了所谓的收费墙,像Gannett集团的80社区报有70家收费,McClatchy集团的30家报纸也开始筑墙收费。

  但报社多采用数字版与印刷版混合收费的模式,一家报社建构多种数字版,使得发行计量复杂而重复。

  以洛杉矶时报(LATimes)为例,城区的读者有三种订阅方式:

  1. 每周$2.99(约合新台币89元)无限制使用数字版,数字版有两种,网站latime.com与PDF版。

  2. 每周$1.99(约合新台币60元)订阅星期天的印刷版,可无限使用数字版(看起来有点不合理)。

  3. 每周$4.99(约合新台币149元)为全额订阅,包括每周七天的印刷版,与无限使用数字版。

  偏远的地区仅能订阅数字版,国际订阅另计价。星期天的报纸不但内容多,又有夹报广告、折价券,比星期一到六的报纸受欢迎,单天的发行量大,现在又与数字版绑在一起如洛杉矶时报,单天的发行量增多,导致平日报份下降,这是印刷与数字混合促销产生的现象。另一现象是印刷版订费涨价,,冒着订户减少的风险,试图从发行增加收入。

  ABC统计四大报的排名,第一名还是华尔街日报229万份(印刷149万、数位79万),第二名今日美国报171万份(印:162万、数:8.6万),:71万、数:89万),第四名洛杉矶时报64万份(印:49万、数:15万)。

  在统计中,,数字版超过华尔街日报十万份成为第一,而星期天的报纸总发行量也是第一,高达210万份(印:125万、数:85万),是第二名休士顿记事报的两倍。

  数字版前25名的排行,,第三名纽约邮报、第五名洛杉矶时报等六家,都在十几万份之谱,其余的17家都落在十万份以下,从九万到三万不等。

  读者爱全新打造的数字版

  数字版又分PDF原样版与非原样版,有趣的是排名越前,PDF版比率越少(华尔街日报没有PDF版),从第十名休士顿记事报起,都是PDF版占多数,有的甚至超过非原样版六倍之多。

  二十年的摸索、讨论、试验、失败、缩编、减张、甚至停刊,终于在印刷与数字的平衡点,暂时稳住了发行,也同时证明了专业新闻的价值。即使如此,并不代表转型的终结,因为印刷广告仍然下滑,数字营收仍然有限,要到数字与印刷的盈亏打平,报业的营运转型才初现模型。

  数字老将Steve Yelvtinton现在又回到纸本端工作了,他看到了最新的印刷设备,电脑化的控制,快速印制高品质的报纸,对有些同业放弃了纸本感到可惜,因为他们没看到纸本在数字环境的席次,他说没看过哪家报纸因舍弃纸本而成功的。